구기자 효능 부작용 5가지
구기자는 강력한 항산화제 함유로 좋은 효능이 많습니다. 그에 못지 않게 부작용 또한 주의해야 하기 때문에 효능과 부작용을 같이 살펴보겠습니다.
구기자 효능과 부작용 5가지
구기자는 무엇인가요?
1. 구기자枸杞子는 갈래지는 꽃잎과 가을되면 낙엽지는 나무 열매라는 뜻의 붉은 열매를 뜻합니다. 구기자 나무는 초성이 ㄱㅈ으로 시작되는 한글 이름이 달리 있었으나, 비속어 같은 어감 때문에 현재는 나무 전체를 구기자로 지칭하게 되었습니다.
2. 구기자 나무는 1~3m까지 덩굴지며 자라고, 줄기에는 가시가 납니다. 잎은 줄기의 마디 둘레로 어긋나며, 5~7월 사이에는 다섯 갈래의 연보랏빛 꽃이 핍니다.
꽃 폈던 자리에 작고 동그란 열매가 맺히는데 8~10월경이 되면 열매는 10mm내외로 길쭉해지며 가지가 늘어지도록 붉고 탐스럽게 익은 구기자가 됩니다.
3. 구기자 열매는 익기 전에는 단맛이 있지만, 익으면서 쓴맛이 가미됩니다.
4. 구기자 나무의 열매와 잎, 뿌리의 껍질만 벗겨 말린 후 차를 끓여 마시거나 한약재로 사용할 수 있습니다.
구기자 성분
비타민C, E, 카로틴, 베타인, 계피산, 리놀렌산, 글루타민산, 숙신산, 아스파르트산, 베타-시토스테롤 (β-sitosterol), 루틴 등.
구기자 효능
항산화 작용
1. 구기자에는 비타민C, E, 베타인, 카로틴, 글루타민산, 계피산 등의 항산화제 함량이 높아 활성산소를 중화시키는 역할을 합니다.
2. 산소는 두 개의 산소 원자가 결합된 형태인데요, 그 안에는 쌍을 이룬 전자짝이 일정한 궤도 안에서 에너지의 균형을 이루기 때문에 반응성이 낮습니다. 그러나 염증성 질환으로 인한 세포 손상과 스트레스, 자외선, 흡연과 음주, 극심한 과로 등으로 전자 하나를 잃거나 추가되어 불안전하게 됩니다. 이를 활성산소라 하는데요, 안전성을 되찾으려는 환원작용으로 정상 분자의 전자를 빼앗으면서 손상시키게 됩니다.
3. 적당한 활성산소는 체내 유입된 병원체 제거 등의 면역 작용에 도움이 되지만, 장기간 과도하게 만들어진 활성산소는 지속적으로 조직 손상을 입히게 됩니다. 손상 범위가 넓어지면서 면역력이 낮아지고 염증이 잘 생기고, 혈관이 손상되어 동맥경화가 유발됩니다. 또한 세포의 DNA 사멸주기 등을 손상시켜 암세포로 진행하게 만들기도 하는데요.
4. 활성산소에 전자를 기증하여 안정성을 찾게 하는 물질이 항산화제입니다. 구기자의 잎과 열매, 뿌리에는 다양한 항산화제가 함유되어 활성산소를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
5. 또한 구기자에 함유된 베타인은 혈관을 손상시키는 호모시스테인이라는 중간 대사 산물을 화학적으로 전환하거나 축적되지 않도록 배출을 돕습니다.
6. 즉, 구기자의 다양한 항산화제는 활성산소를 중화하고, 유해물질을 억제하여 혈관 내피세포의 산화스트레스를 줄임으로 혈액순환 개선에 도움이 될 수 있습니다. 이로 인해 동맥경화 예방, 뇌졸중과 심근경색 같은 심혈관질환 예방, 혈압 조절, 피부 건강, 피로 회복에 구기자는 도움이 될 수 있는 식품입니다.
면역력 증진
비타민C, E 등과 더불어 다양한 항산화제는 활성산소를 중화시켜 면역세포 및 항체를 보호해 면역력을 안정적으로 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 때문에 병원체에 대한 저항력을 키워 감기나 독감 등의 예방에 효과적인 식품일 수 있습니다.
염증 완화
구기자에 함유된 계피산은 항염증 작용을 하는 페놀 화합물로, TNF-α, IL-6 등의 염증 유도 물질, 염증 신호 물질 생성을 억제해 염증 반응을 완화합니다.
또한 베타시스토스테롤은 염증을 확산시키는 프로스타글란딘 등의 신호 경로를 차단하여 염증이 번지지 않도록 완화하는 작용을 합니다. 때문에 구기자는 관절염 등의 다양한 염증성 질환 완화에 도움이 될 수 있습니다.
눈 건강
구기자에는 눈에 좋은 비타민 A와 베타카로틴이 함유되어 있습니다. 비타민 A는 라티날로 전환되어 로돕신으로 변환되는 물질입니다. 외부의 빛과 색은 망막의 간상세포와 원뿔세포가 감지하는 것인데요, 이 시각세포들의 구성성분이 로돕신입니다. 때문에 구기자의 비타민 A는 야맹증과 색맹 등을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또한 구기자에는 베타카로틴도 함유되어 있는데요, 여러 경로를 거치면서 비타민 A로 변환되기 때문에 구기자는 노화로 인한 시력저하, 백내장 예방 등에도 도움이 될 수 있습니다.
간 건강
구기자에 함유된 베타인은 유해물질인 호모시스테인을 무해한 메티오닌으로 전환시킵니다. 때문에 간의 해독 작용을 감소시켜 피로를 개선하고, 지방 대사를 촉진하여 지방이 축적되는 것을 방지합니다. 또한 구기자에 함유된 여러 항산화제의 복합적인 작용으로 간염과 간경변 등의 간 질환 예방에 도움이 될 수 있습니다.
구기자 부작용
1. 고혈당 주의
구기자는 당분이 함유되어 있습니다. 혈당을 올릴 수 있으며, 당뇨약을 복용하는 경우 약효를 불안정하게 만들 수 있기 때문에 섭취를 주의해야 합니다.
2. 알레르기 주의
알레르기 병력이 있는 경우 교차반응 식품인지 확인하고 섭취하는 것이 안전합니다. 구기자에 알레르기가 있는 경우 목이 부으면서 기침, 피부 발진 등이 발생할 수 있습니다. 섭취를 중단하고 호흡곤란 등의 증상이 있을 때는 빠르게 알레르기 내과 또는 인근 응급실 등에서 치료를 받아야 합니다.
3. 과다섭취 주의
구기자에는 당분과 식이섬유 등의 다양한 성분이 함유되어 있습니다. 적절한 양의 섭취는 체내에 도움이 되지만, 지나치게 많은 양을 섭취하게 되면 위장관에서 소화되지 않고 대장의 미생물에 분해되는 식이석유가 축적될 수 있습니다. 이로 인해 설사, 복통, 속 쓰림, 가스가 차는 등의 위장장애가 생길 수 있습니다.
4. 혈압약 관련 복용 중에는 섭취 주의
구기자에 함유된 베타인과 리놀렌산 등은 혈관을 확장해 혈액순환을 돕습니다. 그러나 혈압약, 항혈전제 등을 복용 중에는 주의해야 합니다. 약물에 영향을 미쳐 지나치게 혈압을 낮추거나 불안정하게 하거나, 혈액이 묽어져 출혈이 생길 수 있습니다. 시간 차이를 둬 미량으로 섭취하거나 제한하는 것이 약물 복용 중에는 안전할 수 있습니다.
5. 여성호르몬 관련 질환 섭취 주의
구기자에 함유된 제아잔틴은 에스트로겐 생성을 촉진할 수 있으며, 베타시스토스테롤은 에스트로겐 기능 향상에 영향을 미칠 수 있습니다. 때문에 뼈 밀도가 낮아지는 등의 폐경기 증상 완화에는 도움이 될 수 있지만, 유방암과 자궁암 등의 여성 호르몬 관련 질환은 악화시킬 수 있으니 이때에는 섭취를 제한하는 것이 안전합니다.
결론
구기자 효능과 부작용 5가지를 살펴봤습니다. 부작용 없이 좋은 효능을 얻을 수 있도록 적절히 섭취하는 게 중요한 것 같습니다.